汽车作为消耗能源的主要产品之一，其能耗如何，在实现我国节能减排目标中举足轻重。去年开始实行的《乘用车燃料消耗量限值》国家标准，目的是为了降低能耗，这使得汽车制造商更注重汽车的节能性能。而节能作为汽车的一项综合性指标，与发动机效率的提高、汽车排放及汽车结构设计的优化、轻量化材料的使用等都具有很强的关联性。 塑料已被公认为实现汽车轻量化的最有效手段之一。据来自美国的统计数据，汽车的重量每减轻125公斤，1升汽油就可以多跑1公里路程。按全美国在路上行驶的汽车总量估算，一年因此节约的燃油折合成原油大致在300万吨。车辆在高速行驶中，空气对它产生了很大的阻力，车辆为了摆脱空气阻力也要多消耗燃料。为了减少空气阻力，近年来研究出了新办法。例如，在载货车的货箱左右两侧分别装上玻纤增强塑料导风板，载重车高速行驶时可藉以减少空气阻力，从而减少了油耗。 近年来，塑料在汽车中的用量迅速上升，全世界平均每辆汽车的塑料用量在2000年时就已达105公斤，约占汽车总重量的8%~12%。目前，发达国家车用塑料已占塑料总消耗量的7%~8%，预计不久将达到10%~11%。车用塑料的品种已经涵盖了聚丙烯、聚氨酯、聚氯乙烯、热固性复合材料、ABS、尼龙和聚乙烯等几乎塑料的所有领域。2005年，我国车用塑料需求就达到了45万吨，2010年预计可达72万吨。但与国际上强劲的发展势头相比，国内车用塑料的发展还须加力。 目前，国内汽车专用塑料牌号偏少，产品性能还不能满足选材要求，需进口或采用改性塑料替代。另外，缺乏生产汽车专用塑料的大型骨干企业，现有的生产企业规模小而分散，生产企业各有服务对象，技术水平不一，模具开发能力差，这些都制约了汽车塑料制品产品质量的进一步提高。在国家不断强化的节能政策激励下，车用塑料相关各方需要积极努力，解决好发展中的一系列问题，让塑料在汽车节能中发挥更大的作用。